目前我国生产的常用药物达2000 种左右，不同种类的药物采用的原来种类和数量各不相同，生产工艺及合成路线也存在差异，因此造成制药生产工业及废水的组成十分复杂。制药废水通常属于难降解的高浓度废水，其特点是组分复杂，有机污染物种类多、浓度高，COD 值和BOD 值高且波动性大，废水的BOD/COD值差异较大，氨氮浓度高，色度大，毒性大，固体悬浮物浓度高。此外，制药厂通常采用间歇生产，而且产品种类变化较大，增加了制药废水的处理难度。
制药废水常用的处理方法有物化法、化学法和生物法。其中，生物法作为最经济的处理方式，是目前制药废水处理普遍采用的方法，已经成为研发和推广应用的重点。目前国内外制药废水处理多采用SBR(Sequencing Batch Reactor) 法、CASS(Cyclic Activated Sludge System)法、ICEAS(Intermittent Cycle Extended Aeration)法、氧化沟、接触氧化法等为主体工艺，但由于废水中存在抑制性物质和难降解有机物，导致这些方法的处理效果不理想。
膜生物反应器技术是膜分离技术与生物技术有机结合的新型废水处理技术。它利用膜分离组件将生化反应池中的活性污泥和大分子有机物截留，代替二沉池，提高活性污泥浓度并保证出水水质，从而大大强化了生物反应器的功能。
MBR 在制药废水处理的优势
1、分离效率高，出水水质有保证
制药废水中含有大量悬浮物质，通过膜的高效分离作用，使得出水中悬浮物和浊度接近于零。此外，由于废水中含有毒害性物质，容易导致污泥发生膨胀现象，在膜分离作用下，不会使出水水质受到影响。
2、污泥浓度高，生化能力强
以膜组件代替二沉池，几乎全部活性污泥均可停留在反应器内，能够有效的提高污泥浓度，MBR 的污泥浓度最高可达30000mg/L。与传统工艺相比，能够提高污泥浓度，且在发生污泥膨胀后可避免活性污泥流失。由于制药废水水质和水量具有较大的波动性，污泥浓度的提高，增加了反应器的处理能力，并可承受较高的抗冲击负荷。
3、提高了难降解有机物的净化效率高，缩短了水力停留时间
制药废水中的难降解有机物被截留在反应器内，获得了比传统生物法过多的与微生物接触的时间，有利于某些专性微生物的培养，提高难降解有机物的净化效率。此外，由于难降解有机物的净化效率高，在保证出水水质的前提下，MBR 可缩短HRT。
4、利于硝化细菌生长，氨氮去除效果好
MBR 的膜不能对氨氮产生截留作用，导致MBR 具有较高的氨氮去除率的主要原因是反应器内存在大量硝化细菌。在膜的分离作用下，生长缓慢的硝化细菌被停留在反应器内，为其生长繁殖创造了有利条件。硝化细菌在反应器内的大量累积，使MBR 对氨氮具有很高的去除效果。苏科以往工程案例中利用活性污泥法-水解酸化法-MBR 组合工艺处理某化学制药厂废水，进水氨氮浓度为72.8-92.4 mg/L，结果发现几乎所有氨氮都在MBR 池被除去，出水氨氮浓度为1.4-4.1 mg/L，总去除率为94.5 %-97.6 %。
MBR 工艺作为一种新型污水处理工艺，在制药废水处理中未得到广泛的应用。但针对制药废水的特点，MBR 工艺具有独有的优势，苏科环保基于苏科MBR膜的超强特性，开发的苏科MBR系统更加适用于高难度的制药废水。苏科MBR系统已经成功的运用至制药废水的实际工程项目中。在对一些原有处理系统设施的改造项目中，MBR 也成为了首要选择工艺之一。
