近年来，北京、上海、广州、杭州等多个城市都发生了因焚烧垃圾而导致的“邻避效应”事件，相关民众强烈要求减少垃圾焚化炉排放，反对新建垃圾焚烧炉。民众环卫意识的提高是导致该类群体诉求的重要原因，这使笔者联想到2008年意大利旅游名城那不勒斯的垃圾焚烧污染事件。
由于垃圾填埋场已满等原因，自2007年12月至2008年3月，那不勒斯市在长达四个月的时间里无人清运生活垃圾，堆积的垃圾达数十万吨。很多当地人不得不采取露天就地焚烧的方式来处理，焚烧产生的浓烟和残留物对当地造成了严重环境污染，其中包括强致癌物二噁英。附近坎帕尼亚生产的莫扎里拉牌奶酪就因二噁英含量超过欧盟标准而成为“毒奶酪”，严重影响了品牌信誉和市场销量。
其实，欧盟各国都建有不少垃圾焚烧发电厂。只是，在环保意识极强的欧盟，并非所有垃圾都可用于焚烧发电。欧盟对用于焚烧发电的生活垃圾有严格规定，必须先把生活垃圾中的化学制品(主要是塑料)和电子废弃物(如废电池、废灯泡、废手机等)按类别分离出来，再把没有回收利用价值且不会因焚烧而产生严重污染的剩余物用来焚烧发电。如此，就可避免混合垃圾中的重金属和化学物质焚烧后产生有害物质造成严重的环境污染。
由此联想到我国，不少城市都在引进国外的技术设备大建垃圾焚烧发电厂，但对于“先分后烧”的做法却并没有加以借鉴，而是把未分类、分离的混合生活垃圾直接用于焚烧发电。显然，发电厂排出的有害烟尘随风飘散，必然会对周边地区的大气、饮水、农作物、养殖场等造成不同程度的污染。可见，垃圾焚烧发电厂周边居民的焦虑与恐慌并非没有道理，这也是“邻避效应”难以避免和解决的重要原因。
为了最大限度地避免“邻避效应”，同时也避免重蹈国外“毒奶酪”事件覆辙，我国应全面学习欧盟垃圾焚烧发电的有益经验，对生活垃圾实行“先分类分离再焚烧发电”，把因垃圾焚烧发电而对环境造成的污染降低到最低限度，以此消除民众的担心、恐惧，让垃圾焚烧发电项目能够顺利推行。
