近些年来，我国四川地区大规模地震频发，牵动着全体中国人民的心。2008年的5月12日汶川8.0级地震造成近7万人遇难，37万人受伤，另有近2万人失踪，成为了我国继唐山大地震后伤亡人数最多的地震灾害，并造成直接经济损失高达8452亿元人民币。2013年4月20日雅安7.0级地震造成196人遇难，1万余人受伤，另有21人失踪。据报道，2017年8月8日21时19分，四川阿坝州九寨沟县发生7.0级地震，震源深度20千米。截至8月13日20时，已造成25人遇难，525人受伤，另有6人失联，赈灾救援活动正在紧锣密鼓地进行当中。
在我们为逝者默哀、生者祈福的同时，国家有关政府机关部门正积极开展灾区救援工作。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平指示要“全力展开抢险救援，尽最大努力减少人员伤亡”同时要“加强震情检测，密切防范次生灾害”。次生灾害是指由原生自然灾害所诱导出来的灾害。“防范次生灾害”已多次出现在抗震抢险的工作指示中，如08年的汶川地震和13年的雅安地震后，工作指示中都曾出现“防范次生灾害”的要求。地震后最直接引发的次生灾害就是由固体废弃物处理不当造成的环境污染。在我国成熟的应急机制指导下，国务院在赈灾救援活动基本结束、受灾地区情况基本稳定后，将发布“关于印发地震灾后恢复重建总体规划的通知”（下称“通知”）。“通知”中将为包括基础设施、公共服务、生态家园等在内的多个领域提供详细的指导思想及重建原则。其中，生态家园部分将对固体废物污染防治提出明确要求。在08年的“通知”第十一章第二节关于环境整治的要求中明确提出要“做好水源地和土壤污染治理、废墟清理、垃圾无害化处理、危险废弃物和医疗废弃物处理”。而在13年的“通知”第八章第五节关于人居环境改善的要求中更是首次将生活垃圾处理和废物分类清理等单独列入纲领，明确提出“固体废物污染防治，恢复重建城镇生活垃圾处理设施、医疗废弃物集中处置和转运设施，加强工业固体废弃物处理处置、废墟废物分类清理，确保城乡人居环境干净整洁”。地震灾区产生的废弃物会大幅增加，其中包含大量对环境和健康有重大影响的危险废弃物。这也是相关部门要在“通知”中对灾后的固体废物处置进行规划的主要原因。
地震灾害多造成房屋倒塌、山体滑坡、泥石流、公路损坏等严重后果，“满目疮痍”大多是垮塌的建筑和山体，因而与正常地区固体废弃物相比，灾区废弃物中的工业废弃物和建筑垃圾的比例明显上升。
其次由于房屋崩塌，屋内冰箱、空调等电器等均遭破坏这些电器中部分零部件含有重金属等有害物质，属于危险废弃物。同时地震会使冰箱及空调中使用的氟利昂类制冷剂外泄，造成对环境的污染。
另外在地震灾区会产生大量易腐有机物和传染性污染物，包括居民安置点产生的生活垃圾、灾区的死禽畜等。这些废物若不能妥善处置会造成水体污染，威胁饮用水安全，严重的更有可能导致虫媒传染疫情。
地震灾害会造成大规模人员受伤，在我国的赈灾救援过程中，医疗部队通常会随第一批救援部队同时进入灾区进行伤情救援和疫情防控，之后还会逐步增加灾区的医疗救助能力。救援过程中，不可避免地大大增加了医疗器材的使用数量，使得医疗废弃物数量也大幅度增加。这部分医疗废弃物也被归类为危险废弃物。如何妥善处理，在避免二次污染的抗震“第二战场”上尤为重要。
最后地震中工矿企业、化工企业以及原有的危险废弃物储存、排放等设备的损毁使得有毒有害的化学污染物外泄，可能造成较为严重的区域污染。
地震灾区中受灾群众分布较为分散，导致以上提到的各种废弃物的产生也比较分散，加大了收集的难度。同时由于道路等设施在地震中损毁，交通能力下降，使得废弃物的转运受阻。再加上各废弃物处置设施也可能在地震中遭到不同程度的损坏，无法正常运转，废弃物无法得到及时的处理，多半只能采取临时堆放的方式，等待废弃物处置设施恢复运转后再进行处理。临时堆放的废弃物若不做好防范将引起严重的二次污染。
