我国大部分污水处理厂还缺少污泥处置配套设施，现有项目运行情况也不尽如人意。污泥一般由第三方进行处置，污水处理厂将污泥脱水后外运出厂，采取有偿服务的手段，将污泥委托给专门的污泥处置企业进行处置；但由于监管不力，相当数量不法企业打着处置旗号却将污泥偷排。
相关调研显示，每处理万吨污水平均产生7吨的湿污泥（含水率85％）。这些胶体状的污泥再脱水难度极大，成本很高。污泥不经过无害化处理，任意弃置，简单填埋，容易污染空气、土壤和水源，严重威胁人体健康和环境安全，许多国家将其视为“危险品”。专家表示污泥造成二次污染后再去治理，将付出更高代价。
“十一五”期间，我国政府高度重视城镇污水垃圾处理设施建设，将其作为推进节能减排、改善环境质量的重要手段。为此，国家编制了污水处理和垃圾处理设施建设的专项规划，完善了相关优惠政策，并不断加大投资力度。住建部的统计显示，截至2012年底，我国建成的污水处理厂共3340座，设计污水处理能力为142亿立方米/天。
但我国在污水处理能力快速提高的同时，配套的污泥处置设施却没有跟上。目前我国年产生含水80%的污泥为2500万吨左右，而相关资料显示，在已建成的污水处理厂中，有污泥稳定处理设施的不到四分之一。因此，污泥的出路已成为必须面对的新问题。
对于污泥的处理处置，国内也在进行积极的探索。为进一步推进城镇生活污水处理厂污泥处理处置工作，“十二五”期间，中央财政将投入超过5000亿元用于固废处理。其中自来水厂的污泥治理列为“十二五”期间的重点治理范畴，给污泥处理行业带来巨大的市场空间和机遇。
污泥处理处置正面临着新的发展机会。目前污泥处理处置在世界范围内还是个难题。而从发展角度看，污泥处理处置将带动纳米材料、生物技术和装备制造的发展。我们应该抓住机遇，加大研发力度，通过污泥处理处置引领未来科技的发展。
