提出建设生态文明并将其作为国策，是中国共产党的一个伟大创举，也是对人类文明的一大贡献。
在当前良好的舆论环境下，生态文明成为各级领导干部口中的热词。有关生态文明的宣传很有热度，也很有声势，但应当看到同时也出现了一些偏颇，有泛生态化、极端生态主义等不正确的倾向，对一些概念的理解也存在某些偏差，造成了一些认识上的误区，不利于正确的生态文明理念传播，有必要正本清源。
泛生态化的倾向
生态，是生物的生存状态，主要是指生物间以及生物和环境间的相互关系与存在状态，本身是一个中性的名词，把生态赋予一些美好的想象和期望以后，就成了一个褒义词。于是，一切自然美好的东西都可以冠以生态之名，诸如生态食品、生态旅游、生态农业、生态城市、生态环境、生态经济等等，甚至延伸到社会、文化、政治等非物质世界的领域，如社会生态、文化生态、政治生态等等，都有明确的特定含义，不会引起歧义和混乱。
但随之出现的一个现象是，一些不相干的事物也被随便地冠以生态之名，比如生态蛋糕、生态照相馆等等，许多商品也被冠以生态之名作为营销的噱头，仿佛生态文明是一个万能的大箩筐，什么东西都可以往里装，我把这个现象称为“泛生态化”。其结果，会违背生态文明本身的自然规律，模糊生态文明建设的实质，带来忽冷忽热的效果，最终对生态文明建设本身产生伤害。
任何系统都是有边界的，生态文明建设也是如此。无限扩大其外延对其没有建设性作用，有时甚至会适得其反。生态文明和物质文明、政治文明、精神文明是并列关系，他们之间固然有相互联系，但是不能相互替代。
极端生态主义倾向
有些人认为，凡是原始的和自然的都是好的、生态的，凡是人工的都是不好的，奉行原始自然主义和极端保护主义，否定人类开发自然和利用自然的主观能动性，甚至抗拒科学技术。比如说反对生物技术，反对工业化、城镇化，盲目地、无事实依据地反对建工厂，反对建设水利工程，不加区别地盲目反对转基因技术和产品，用一些危言耸听的“事实”和缺乏依据的主观推断，来否定物质文明建设的成果。
历史不可能倒退，人类社会发展到今天，不会再回到没有电灯，只靠狩猎和采食野果的原始“原生态”生活状态去。不能回避的一个事实是：一头奶牛一年要向自然界中排放约10吨的排泄物，牛排气还会产生温室气体。原生态的“乌托邦”事实上是不存在的。
喊生态建设口号，做破坏生态事情
有的地方以生态建设之名行开发破坏之实。比如说把好端端的自然河流和湿地破坏了，花巨资建起了“三面光”的人工堤坝，切断了水与动植物之间的联系，建起不必要的人工构造物;有的地方违背自然规律，用“大跃进”的方式建设所谓的生态城市，指望“今天栽树、今天就要乘凉”，大搞不切实际的大树进城运动，结果，与生态文明建设的目标南辕北辙。生态文明建设是一项复杂的系统工程，是一个长期的过程，不是简单的立竿见影的事情，必须按照自然规律办事。
以保护为借口，掩饰经济发展不作为
贫穷落后不是文明，山清水秀但人民贫穷也不是生态文明。生态文明是建立在发达的物质生产力基础上的，不是空中楼阁。不能把生态文明建设与物质文明建设对立起来，从而走进“经济发展必然破坏生态、生态保护必然影响经济发展”的认识误区，甚至仅仅把生态保护作为口号，忽视经济建设和民生建设，不敢担当，为懒政、庸政和不作为寻找一个借口。生态保护是要减轻和避免对生态系统的伤害，用物质文明建设的成果反哺生态建设，保护自然生态系统，修复受损生态系统，达到可持续发展的目的。
以贯彻为借口，争局部利益
一些部门把心思用在扩权和固权上，把生态文明建设作为争取利益的工具，争取或者扩大职能，争机构编制，争经费，不是实实在在地到第一线工作，而总想坐在办公室等着别人上门来求，陷入新一轮的“争权、争利、推责”的部门利益争端中。生态文明建设是全社会的事情，要站在国家和民族利益的高度，从各自的角度发挥作用，实实在在做一些事情。
只要保护，不要建设
不加区别地只强调保护，这是不全面的。过分依赖自然力，会忽视自然力也有正面和负面的两面性特征。如，自然灾害就具有极大的破坏力。仅仅依靠自然力，有时候过程是漫长的，甚至是逆向演替，恶性循环。对于健康的原生自然生态系统，需要保护，因为这是投入产出比非常高的很划算的项目，如果破坏了再来恢复，代价巨大，而且有些损失甚至不可能弥补;对于已经退化的生态系统，如果可以通过休养生息可以恢复好转的，可以依靠自然修复;对于处在恶化趋势中的生态系统，如沙化、石漠化、水土流失、水质恶化，则必须进行人工干预，进行正向的引导，遏制恶化的趋势，促其朝着健康方向发展，比如说开展植树造林，恢复植被，治沙等。举一个例子，据推算，一片高山森林群落的火烧或者采伐迹地，靠自然恢复成林，达到顶级生态群落的时间大约需要300年，而人工植树造林或者人工促进天然更新，则只需要30～50年。
准确理解生态文明，不能脱离生态和文明的基本点。生态系统是支撑人类生存和发展的物质基础，文明是文化发展的成果，文明的反面就是野蛮，生态文明是遵循生态学和社会学规律的人类自觉，是在生产力高度发达的物质基础上，遵循人与自然发展规律，改善人与自然关系，实现人与自然和谐永续发展的实践和成果。要回到生态系统的本真，牢固树立生态文明意识，在物质文明建设中避免不适当的行为导致对生态系统的破坏，踏踏实实做好生态保护和生态建设，为物质文明和政治文明、精神文明建设提供生态保障。
(作者系国家林业局昆明勘察设计院院长、教授级高级工程师)
