可是，环保模范城市的称号被取消，真的是很重的惩罚吗?这又传递出什么信号呢?这里还是先从这一称号的来源说起。
什么是国家环保模范城？
1997年7月，国家环境保护总局决定授予大连、深圳、厦门、威海、珠海五市，“国家环境保护模范城市”称号，其依据是《国家环境保护“九五”计划和2010 年远景目标》，其中提出“要建成若干个经济快速发展、环境清洁优美、生态良性循环的示范城市”，自此，环保总局开始在全国范围内开展创建国家环保模范城活动。
首先，这是国家部委开展的评选，对地方而言，其含金量高于民间排行榜，从称号以国家二字抬头就能看出;其次，从其创建依据可以看出，当选环保模范城，地方主政者更能获得外界的认可和上级的青睐。入选国家环保模范城市的主要考核指标是经济、环境和生态三项内容。这意味着当选的城市，不仅经济发展地好，还多了一张“绿色名片”，对当地主政的官员而言，这是一张向上级证明其能力和政绩的优秀答卷，也是一项让人民满意的通行举措。
上有评选标准，下有参选热情，一场风行全国，十余年不衰的评选就此展开。2000年江阴当选，2004年无锡当选，2006年，宜兴当选环保模范城市。
按照要求，环保模范城市每隔5年，都要进行一次复核。在2008年，环保部对考核标准进行了调整，包括淡化了GDP考核，强调依法管理，强化工业企业污染防治等。即便考核标准已经过调整，2012年5月，无锡市、江阴市、宜兴市仍然通过了国家环境保护城市复核，而且市民对生态环境的满意率高达97%。
如果无锡丢掉模范称号的影响有哪些？
不料，仅仅过了三年，2015年，无锡市却因为26家企业存在严重环境问题，被环保部约谈，而26家企业中，江阴又占了一半，属于“天下第一村”华西村名下的华西钢铁更是违法生产11年。最高党报《人民日报》29日的报道就明确指出：如果整改不到位，无锡环境保护模范城的称号也可能会丢掉。
对无锡、宜兴和“百强县”之首的江阴而言，有诸多荣誉，他们在意丢掉这个称号吗?答案不得而知，但至少丢了称号，对他们有三个方面的影响。
首先，如果丢了称号，无锡、宜兴和江阴将成为太湖流域所有获国家环保模范城市殊荣的市县中的唯一缺席者。
目前，太湖流域经过7年的治理，流域内所有市县全部建成国家环境保护模范城市;16个市县建成国家级生态市(县)，占全国40%，是全国最大的环保模范城市群和生态城市群。如果无锡、宜兴和江阴丢了环保模范城称号，太湖流域所有市县均获此殊荣的局面将被打破;
其次，如果丢了称号，无锡将有领导干部可能因此被问责。
早在2013年，习近平在中央政治局第六次集体学习时就曾指出，要把资源消耗、环境损害、生态效益等体现生态文明建设状况的指标纳入经济社会发展评价体系。一定要彻底转变观念，再不以GDP增长率论英雄。如果生态环境指标很差，一个地方一个部门的表面成绩再好看也不行，不说一票否决，但这一票一定要占很大的权重。
生态文明建设事关中国梦的实现，如果无锡只为了GDP的增长，纵容污染企业，被摘掉了国家环保模范城市的称号，自然有领导干部将因此问责;《人民日报》29日报道即指出，“此次如果整改不力，相关领导、部门将被严厉问责”。
再次，如果丢了称号，意味着无锡、宜兴和江阴可能拖“建设新江苏”的后腿。
作为习近平总书记亲临江苏视察时对江苏工作提出了最新要求和殷切希望，“迈上新台阶，建设新江苏”已成为江苏全省当前的主要任务。而“经济强、环境美”更是建设新江苏中的两项重要目标内涵。如果无锡此时丢了环境模范城市的称号，则意味着无锡在环境保护上做的不到位，更是在经济现代化建设的道路上没有取得突破。
无锡此次被约谈，主要是辖区内的企业污染严重，而26家通报企业中江阴占了13家，《人民日报》在报道中直接点名批评，“江阴市的经济总量在全国县域中名列前茅，但这个以钢铁、化工等高耗能、高污染产业为主的工业城市，产业结构越来越不适应日益严苛的环保要求。”
如果丢掉了国家环保模范城市的称号，只是无锡经济转型调结构做得差的表现之一，但无锡还能在建设新江苏的道路上继续领跑吗?
仅剩100余天，无锡整改能到位吗？
被环保部约谈后，无锡开始整改。市政府约谈市(县)政府、环保部门和企业负责人17人次;无锡市环保局自6月底开始实行“5+2”工作制，双休日也启动常态化执法检查，对企业突击检查。
按照环保部要求，无锡要在2015年12月15日前完成整改，届时，无锡能整改到位吗?目前尚未得知，通报的26家企业中，已有10家企业已经整改到位，14家企业正在整改，2家尚未整改。但从媒体的报道来看，无锡整改是否彻底，仍有疑问。比如，无锡孟仕玻璃有限公司和江阴华润制钢有限公司两家企业至今还未整改。
从中国江苏网上发布的一档民主评议、行风热线栏目《政风热线》8月14日的两起案例来看，环保部的约谈，是否真的让无锡、江阴的官员和部门因此警醒，也尚存疑虑。
据该栏目14日披露，无锡市沿山河横跨惠山、滨湖两区，河水污染严重，影响居民正常生活。但对于河道的污染源，惠山区环保部门将矛头指向滨湖区，滨湖区环保局则表示，解决污染问题要找主管部门——水利局，但无锡市水利局则认为污染问题应由环保部门接管。于是，一条跨界河，三个部门踢皮球。
《政风热线》14日披露的另一案例是江阴市周庄镇的白沙河，从2005年至今，居民多次反映河道污染问题无果。负责此事的党政干部声称不归他管，应当归农机局管。江阴市水利农机局又要环保部门管，环保部门直接说无法确定污染来源。
由此可见，无锡在环境治理上，不仅要在暴露出的问题上下功夫，也要在这些部门和地区推诿扯皮的人事上做整顿。管好事，管好人，真正实现无锡的环境清洁优美、生态良性循环，才能真正当得起“国家环境保护模范城市”中的模范二字。
