估算海绵城市有万亿市场空间
海绵城市的建设投资量巨大，住建部部长陈政高表示，海绵城市建设投资约为每平方公里 1亿元到 1.5亿元。 一个城市的相关投资至少为几十至几百亿元， 根据已发布海绵城市建设规划的试点城市信息， 2015 到 2017 年每个城市的规划投资平均规模约为 80亿，据此估算我国目前 330个地级行政区未来五年内投资总额约3万亿元。
海绵城市是高经济性的解决方案
根据理论研究， 海绵城市可以带来一系列雨水利用方面的收益，包括渗滤补充地下水、 过滤和清洁径流、减少径流而减少给城市排水管网带来的压力因此而节省的维护费用、 以及因为减少对城市防洪设施的改造费用、 物业升值等， 一般是可以带来高于成本的运营收益的。 根据研究计算， 建设海绵城市低影响开发雨水系统的综合经济收益在 33 元/立方米， 具体说来：
补充地下水所带来的收益非常明显，根据美国森林协会研究，“ 每立方英尺的雨水收集将带来2 美元的长期经济效益(包括长期生态效益)”，在我国雨水收益以径流减少量和城市水价或解决城市水资源短缺的单位投资额来计算。
海绵城市雨水系统可截留过滤径流， 极大的缓解径流污染，根据全球通用“ 环境投入产出比1:1-1.5”计算出因为消除污染而减少的社会损失所折算成的经济效益。
根据研究， 因为减少径流而因此减少对市政管网的排放压力从而节约的维护费用， 可按照每立方米排水的管网运行费用0.08元得到。
此外， 减少的雨水排放量可有效减少对于城市防洪设施改造而投资，如减少关于河道整治、 拓宽等费用。
欧美等国家的案例研究表明海绵城市建设不仅能够最大限度地节约水资源、节省建设及后期维护成本，还能降低二氧化碳、氮氧化物等的排放，改善居民生活环境等。
如美国费城的成功案例的分析研究显示，在 40年的时间里，采用绿色基础设施的混合下水道溢流系统比其采用传统基础设施多节省燃料用量 64 万加仑，约 3100万美元。在空气污染方面，其能够减少二氧化硫、二氧化碳、氮氧化物等排放共100 万公吨，相比之下，传统方式则会增加排放量共 670万公吨。因绿色基础设施建设及维修效率较高，时间较短，因其导致的行驶车辆延误时间(即塞车时间)比传统基础设施建设约少 45 万小时，能够多避免因此产生的时间成本780万美元。
到 2049 年，费城应用合流制污水溢流(CSO)控制措施的优点
到 2049 年，费城应用合流制污水溢流(CSO)控制措施带来的成本节约(2009 年美元价值， 百万美元)
PPP 模式助力海绵城市建设热潮
上文所说的海绵城市带来的经济收益，最直观和最重要的部分就是雨水利用的收益，在海绵城市建设的一系列项目组合中， 通过运营雨水回用、污水处理、及排水管网设施等可以带来稳定的现金流。 财政部鼓励海绵城市的建设采用 PPP 模式， 作为新型城市化建设的整体战略， 一个地区的海绵城市建设方案将是经过系统设计的城市水资源整体利用方案， 包括雨水利用系统、排水管网系统、 污水处理系统、水环境监测系统的提标改造或建设运营等， 因此我们认为海绵城市将成为未来环保PPP 领域的最重要模式之一。
DBFO(设计-建造-融资-运营)是其常见商业模式。 DBFO(设计-建造-融资-运营)，由社会投资人负责项目的设计、投融资、建设、运营、期满移交等相关工作。 ①项目参与公司和试点城市当地政府授权部门联合建立 PPP 项目特许经营公司，并负责相关管理，具体工程建设招标及建成后运营; ②政府在运营期开始后依据绩效考核标准进行付费; ③合作期满，项目资产使用权和经营权按约定方式移交至政府指定机构，或委托项目公司继续运营。
此外还有 ROT(改建-运营-移交)、 BOT(建设-运营-移交) 等模式相结合。项目收入一般由项目运营收益、政府购买及财政补贴三部分构成。 其中运营收益将受政府特许经营权的保障;政府购买费将列入政府跨年度财务预算，其支付的费用所形成的回报率按合同约定执行， 通过人大代表会议审核。
海绵城市 PPP 项目 DBFO 模式示意图
